Zara cambia el nombre de una esterilla de piel tras críticas de la comunidad hindú

Zara modificó el nombre de una de sus esterillas de piel de vaca después de recibir críticas de representantes de la comunidad hindú, quienes consideraron ofensivo que el producto fuera comercializado específicamente para practicar yoga.

La controversia surgió alrededor de una esterilla plegable fabricada con piel de vaca, que originalmente se anunciaba como “Foldable Leather Yoga Mat” y tenía un precio de 399 dólares en Estados Unidos. Tras las protestas, el artículo pasó a denominarse “Foldable Leather Gym Mat”, eliminando la referencia directa al yoga.

En España, el producto se comercializa a través de Zara Home bajo el nombre de “Esterilla de gimnasio plegable piel”, con un precio de 199 euros.

¿Por qué causó molestia?

La crítica fue encabezada por Rajan Zed, presidente de la Universal Society of Hinduism, quien cuestionó que Zara relacionara una práctica espiritual de origen hindú como el yoga con un producto elaborado con piel de vaca.

La inconformidad se debe a que la vaca ocupa un lugar de especial importancia dentro del hinduismo, mientras que el yoga tiene profundas raíces espirituales y filosóficas en esta tradición.

Para los representantes de la comunidad que protestaron, la combinación de ambos elementos resultaba cultural y religiosamente insensible: una práctica considerada sagrada realizada sobre una esterilla elaborada con piel de un animal venerado dentro de su religión.

Zed pidió a Zara y a Inditex tomar en cuenta este tipo de sensibilidades culturales antes de lanzar productos o campañas destinadas a mercados internacionales.

Zara ofrece una disculpa

Después de las críticas, el área de Comunicación y Asuntos Corporativos de Inditex se puso en contacto con Zed y reconoció la situación como un malentendido.

La compañía señaló que esa no había sido su intención y aseguró que tanto Zara como Inditex están comprometidas con respetar a las personas, sus creencias y sus culturas.

El cambio de nombre fue la principal modificación realizada al producto: dejó de presentarse como una esterilla para yoga y ahora se promociona como una esterilla de gimnasio.

Zed recibió positivamente la respuesta de la empresa, aunque aprovechó el episodio para pedir que las grandes compañías capaciten a sus directivos en sensibilidad religiosa y cultural.

Una polémica que va más allá de Zara

El caso volvió a poner sobre la mesa uno de los retos que enfrentan las grandes marcas internacionales: un producto o una campaña puede tener una interpretación completamente distinta dependiendo del contexto cultural en el que sea presentada.

La discusión no se centra únicamente en el material de la esterilla, sino en la decisión de asociarlo directamente con una práctica que tiene un significado religioso para millones de personas.

Zed sostuvo que las empresas globales deben considerar las creencias de las comunidades antes de desarrollar productos y estrategias comerciales, particularmente cuando involucran elementos con un fuerte significado religioso o cultural.

La controversia también muestra cómo las decisiones aparentemente pequeñas, como el nombre de un producto, pueden generar repercusiones internacionales cuando una marca opera en mercados con tradiciones y sensibilidades muy diferentes.

Zara, perteneciente al grupo español Inditex, tiene presencia internacional y comercializa productos en numerosos mercados, por lo que el episodio representa un ejemplo de los desafíos de adaptar su oferta y comunicación a distintas culturas.

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