Investigadores de la BUAP hallan por primera vez la tortuga de caja mexicana en Puebla

Investigadores de la *Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP)* documentaron el primer registro verificado de la *tortuga de caja mexicana* (Terrapena mexicana) en territorio poblano, una especie clasificada como vulnerable dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El hallazgo enriquece la biodiversidad estatal y amplía el conocimiento sobre la distribución de este reptil endémico del país.

El descubrimiento estuvo a cargo de *Juan Ricardo Cruz Aviña* y *Roberto Alcázar Reyes*, profesores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la máxima casa de estudios del estado. De acuerdo con los detalles compartidos, los tres ejemplares fueron ubicados entre febrero y marzo mediante recorridos de campo sistemáticos en el municipio de *Francisco Z. Mena*, gracias a la colaboración directa de los habitantes de la zona.

El primer registro corresponde a un macho subadulto, el segundo a una hembra adulta y el tercero a un macho adulto de gran robustez y colores llamativos, catalogado como el espécimen más grande registrado a nivel nacional.

Estas tortugas terrestres, similares a las especies del desierto, habitan tradicionalmente en estados como *Tamaulipas, Veracruz, San Luis Potosí e Hidalgo*, por lo que su aparición en la entidad poblana extiende la distribución conocida en 39.2 kilómetros lineales respecto al registro más cercano ubicado en Tuxpan, Veracruz, cerrando importantes vacíos informativos en la región norte.

Los especímenes fueron localizados específicamente en fragmentos de vegetación secundaria y pequeñas zonas riparias inmersas en paisajes con marcada influencia agropecuaria. Ante este panorama, el doctor Cruz Aviña, responsable del *Laboratorio de Medicina para la Conservación de Fauna Nativa “Dr. Gustavo Casas Andreu”*, subrayó que este hallazgo abre la puerta para evaluar con mayor precisión el estado de conservación de las poblaciones silvestres y diseñar estrategias efectivas de manejo y preservación a futuro.

Como parte de las siguientes etapas de investigación, el equipo académico adelantó que se realizarán análisis genéticos para determinar con exactitud el estatus poblacional y revisar el nivel taxonómico del organismo, lo que *permitirá esclarecer si se trata de una nueva variante taxonómica*. En este proyecto participan también especialistas de la *Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMex), la UNAM Unidad Morelia*, el Instituto Tecnológico Superior de Zacapoaxtla y estudiantes de la Licenciatura en Fauna Silvestre de la institución poblana.