El Estadio Cuauhtémoc de Puebla quedó oficialmente fuera de las sedes de entrenamiento para las selecciones que participarán en la Copa Mundial de la FIFA 2026. A pesar de los esfuerzos del gobierno estatal, las visitas técnicas de varias delegaciones y una inversión extraordinaria para rehabilitar el inmueble, ninguna federación eligió al estadio poblano como campamento previo a la justa mundialista.
Aunque el Estadio Cuauhtémoc tiene historia mundialista tras recibir partidos en las ediciones de 1970 y 1986, las exigencias para 2026 fueron mayores y la cancha no logró posicionarse por encima de otras alternativas que presentaron mejores condiciones técnicas y logísticas.
Delegaciones de Colombia, Uzbekistán, Corea del Sur y Sudáfrica realizaron inspecciones detalladas en el recinto, revisando el estado del césped, el drenaje, las rutas de acceso y la logística urbana. Tras sus evaluaciones, ambas selecciones optaron por establecer sus bases de entrenamiento en otras entidades del país, principalmente Jalisco e Hidalgo. Las decisiones se basaron exclusivamente en criterios técnicos, no políticos, según informaron representantes del comité organizador.
El coordinador de Gabinete del Gobierno de Puebla, José Luis García Parra, señaló que el estado hizo “todo lo posible” para asegurar que Puebla fuera una opción, pero la decisión final correspondió únicamente a las federaciones internacionales, que determinaron que otras instalaciones eran más adecuadas para su preparación mundialista.
El gobierno de Puebla destinó una inversión extraordinaria de 5 millones de pesos para rehabilitar el césped y mejorar el drenaje del inmueble, luego de que la cancha presentara deterioros por eventos recientes, incluida la realización de conciertos y partidos locales. Sin embargo, las mejoras no alcanzaron para cumplir completamente con los estándares que buscaban las delegaciones internacionales.
Además de la rehabilitación del campo, se trabajó de manera coordinada con el Club Puebla para revisar hoteles, rutas de traslado, vialidades y propuestas logísticas que pudieran hacer más atractiva la candidatura. Incluso, autoridades poblanas asistieron al sorteo del Mundial en Nueva York con el fin de promover la postulación del Cuauhtémoc como centro de entrenamiento. Pese a ello, ninguna selección lo eligió.
Aunque el Cuauhtémoc no será sede de entrenamientos, el estado de Puebla no quedará al margen del Mundial 2026. Las autoridades estatales anunciaron la implementación de cinco rutas turísticas especiales durante el torneo, diseñadas para recibir visitantes nacionales e internacionales. Estas rutas incluyen la Reserva de la Biósfera, los Pueblos Mágicos y BioCafé, la zona arqueológica de Cantona, el Centro Histórico y el Pueblo Mágico de Atlixco.
Como parte de las actividades previas al Mundial 2026, el Estadio Cuauhtémoc podría albergar un partido internacional de preparación entre España y Chile, previsto tentativamente para el 8 de junio de 2026. Este encuentro sería el último amistoso de la selección española antes de viajar a su base operativa en Estados Unidos, lo que permitiría al estadio tener al menos una participación relevante en el entorno mundialista.
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