Australia prohíbe redes sociales a menores de 16 años

El 9 de diciembre de 2025 entró en vigor en Australia una ley pionera: ningún menor de 16 años podrá tener cuentas en redes sociales como TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, X (antes Twitter), Snapchat, Reddit, Threads, entre otras.

La normativa, aprobada originalmente en noviembre de 2024 como parte de la enmienda Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024, convierte a Australia en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores.

Según el texto legal, las plataformas deberán verificar la edad de sus usuarios y evitar el registro de cualquier persona menor de 16 años. En caso de incumplimiento, enfrentan multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos (alrededor de 33 millones de dólares estadounidenses).

¿Por qué Australia tomó esta decisión?

El gobierno australiano justificó la medida citando crecientes preocupaciones por los efectos de las redes sociales en la salud mental, desarrollo emocional y seguridad de los menores.

Plataformas con diseño adictivo, riesgo de ciberacoso, exposición a contenido inapropiado y presión social son algunos de los factores que motivaron el veto.

Las autoridades consideran que, con esta ley, dan un paso decisivo para proteger la infancia en la era digital, devolviendo a los padres y tutores una herramienta legal concreta para controlar el acceso de sus hijos a redes sociales.

Reacciones: apoyo, dudas y críticas

Padres y organizaciones a favor de la protección infantil han celebrado la medida. Pero también se han levantado críticas: defensores de la libertad de expresión y plataformas tecnológicas advierten sobre riesgos de censura, exclusión digital o desplazamiento de menores hacia entornos menos regulados.

Algunas críticas resaltan que los jóvenes podrían intentar evadir la restricción con identidades falsas, uso de VPN o plataformas menos conocidas, lo que complicaría la fiscalización. Otros alertan que impedir el acceso total a redes limita su socialización, desarrollo digital y participación ciudadana.

¿Qué significa para el mundo?

La decisión de Australia abre un debate global sobre el equilibrio entre protección infantil vs. libertad digital. Analistas aseguran que podría marcar un precedente, y varias naciones ya estudian medidas similares.

Para muchos, este nuevo marco es un experimento social: un intento por regular desde el Estado el acceso a las redes en nombre del bienestar juvenil. Pero su eficacia real dependerá de la implementación, la supervisión y la colaboración de las plataformas.

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