Yakarta desplaza a Tokio como la ciudad más poblada del mundo con casi 42 millones de habitantes

Un cambio histórico sacude el mapa urbano global: la capital indonesia, Yakarta, ha superado a Tokio y se convierte en la ciudad más poblada del mundo, con una población estimada en 41.9–42 millones de personas. El dato se desprende del reciente informe World Urbanization Prospects 2025 de la ONU.

El nuevo ranking mundial coloca en segundo lugar a Daca (Bangladés), con aproximadamente 36.6–37 millones de habitantes, y deja a Tokio en tercer sitio, con cerca de 33.4 millones.

Este viraje no responde a una sangría poblacional en la capital japonesa, sino a una metodología actualizada: la ONU redefinió sus criterios para delimitar áreas urbanas consolidadas, integrando zonas metropolitanas densas y contiguas bajo un mismo conteo.

El informe revela además que, para 2025, las ciudades albergan ya al 45 % de la población mundial (sobre un total global de 8.200 millones de personas), un salto sustancial desde el 20 % registrado en 1950.

Las megaciudades, es decir, urbes con más de 10 millones de habitantes, han pasado de ocho en 1975 a 33 en 2025, de las cuales 19 se encuentran en Asia.

¿Por qué Yakarta creció tanto?

El crecimiento acelerado de Yakarta se debe a varios factores combinados:

• Expansión urbana y anexión de áreas metropolitanas: la nueva metodología de la ONU incorpora zonas densamente pobladas contiguas, lo que refleja con mayor realismo su verdadera dimensión urbana.
• Migración interna y crecimiento demográfico: Indonesia, un país con alta tasa de urbanización, ha visto un flujo continuo de personas del campo a la capital en busca de oportunidades laborales, educación y servicios.
• Transformaciones del espacio urbano: Yakarta ha absorbido asentamientos periféricos informales y desarrollos residenciales y comerciales, aunque estos crecimientos también traen tensiones: sobrecarga de infraestructura, tráfico, contaminación, déficit de vivienda digna, riesgos ambientales e inundaciones, problemas que ya aquejan a la megaciudad.

¿Qué implica este viraje global?

El ascenso de Yakarta a la cima del ranking mundial pone en evidencia la velocidad del fenómeno de urbanización en el siglo XXI, especialmente en Asia. Pero también alerta sobre los retos estructurales que enfrentan estas megaciudades: desde el manejo sostenible del crecimiento hasta garantizar servicios básicos, vivienda, transporte, salud, medio ambiente y calidad de vida.

Para muchos analistas, este nuevo paradigma urbano demanda políticas públicas integradas: planeación territorial, inversión en infraestructura urbana y rural, desarrollo sostenible y atención especial a zonas vulnerables.

Además, el informe de la ONU anticipa que para 2050 habrá al menos 37 megaciudades en el mundo, a medida que continúe la migración hacia zonas urbanas, lo que podría intensificar los desafíos para los gobiernos y sociedades en materia de urbanismo, desarrollo social y cambio climático.

En definitiva: el mapa urbano mundial se reconfigura, y Yakarta se corona como símbolo del vertiginoso proceso de concentración poblacional. Con ello, emerge también la urgencia de repensar la ciudad global: no solo como espacio de crecimiento, sino como espacio de vida, sostenibilidad y equidad.

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