Una poderosa avalancha arrasó el campamento base del monte Yalung Ri (5 630 m) en el valle de Rolwaling, distrito de Dolakha, Nepal, el lunes por la mañana, dejando un saldo inicial de al menos siete personas muertas; cinco montañistas extranjeros y dos guías nepalíes y diversos heridos, informaron autoridades locales.
El incidente ocurrió alrededor de las 09:00 horas (hora local) en el campamento base situado a unos 4,900 metros de altitud. Las condiciones meteorológicas complicaron el rescate: un helicóptero de la policía intentó llegar al sitio pero debió regresar debido a la visibilidad reducida y fuertes vientos. Se inició el acceso vía terrestre en condiciones extremas.
Aunque las autoridades aún no han confirmado todas las nacionalidades, medios internacionales reportaron que entre las víctimas podrían encontrarse estadounidenses, canadienses, un italiano y varios nepalíes.
Las dos personas identificadas como guías eran nepalíes. Además del saldo mortal, cinco personas resultaron heridas y al menos cuatro más permanecen desaparecidas entre la nieve.
La avalancha se produce en medio de una ola de clima severo en Nepal: tormentas de nieve intensas, acumulación de hielo y alteraciones en la masa nival generadas por el ciclón Montha han elevado los riesgos en rutas de alta montaña.
Yalung Ri, pese a su moderada altitud en comparación con los gigantes del Himalaya, es frecuentado por alpinistas en temporada de otoño, cuando las condiciones cambian rápidamente.
Labores de rescate y próximos pasos
Los equipos de rescate trabajan contra reloj: las autoridades informaron que continuarán las labores de búsqueda al amanecer del martes, y la policía de Dolakha ya envió más personal junto con perros de rastreo y equipos de alta montaña.
Sin embargo, la combinación de altitud, nieve profunda y riesgo de nuevas avalanchas representa un serio obstáculo para la operación.
Las familias de los montañistas esperan información oficial, mientras que embajadas internacionales monitorean la situación. Asimismo, Nepal ha advertido a excursionistas sobre los peligros de ascender en esta temporada sin condiciones climáticas favorables.
PeriodiCASO 